Plongez au cœur de l’aventure du design français, où chaque objet raconte une histoire et chaque innovation façonne notre quotidien. De la Révolution industrielle aux défis du numérique, la France se réinvente et inspire, entre élégance incontestée et audace créative. Le Design en France, Deux Siècles d’Histoire nous amène à la rencontre des créateurs, ingénieurs et visionnaires qui ont dessiné le monde d’hier, d’aujourd’hui et de demain. Cet ouvrage érudit dévoile la richesse d’un patrimoine trop souvent méconnu, ponctué de rebondissements économiques, de révolutions artistiques et d’une quête incessante de beauté fonctionnelle. C'est une fresque passionnante, où le design devient le miroir vivant des aspirations d’une société et la promesse d’un futur à imaginer.
Le design en France, deux siècles d'histoire de Stéphane Laurent est une vaste fresque documentée et vivante qui retrace l’évolution du design français,de l’ère pré-industrielle au XXIᵉ siècle.
L’ouvrage s’attache à montrer comment le design français, alliant inventivité et raffinement, a su traverser les époques et les bouleversements techniques, économiques et culturels. Du couteau Opinel (1890) à la DS 19 de Bertoni pour Citroën, du fauteuil LC4 de Le Corbusier à la mode et à l’affiche, Stéphane Laurent met en avant les figures iconiques et les héritiers d’une tradition qui, apparue avec l’art industriel, s’est structurée au fil des crises et des innovations.
La chronologie débute vers 1750, avec l’art décoratif et les débuts de l’industrialisation, et progresse jusqu’à notre période contemporaine, marquée par le numérique. Chaque chapitre explore les grandes périodes, comme l’entre-deux-guerres, les années pop, l’après-crise de1975 et le renouveau des années récentes. L’auteur s’attarde autant sur les objets du quotidien,l a publicité et le graphisme que sur la mode et les typographies.
L’analyse de Laurent est dense, chaque phrase apportant nuance et profondeur à la compréhension des enjeux historiques et socio-culturels du design. L’ouvrage souligne les moments clés, comme la création de l’Union des Artistes Modernes (UAM) en 1929, l’accélérationdu design industriel et les relations complexes entre ingénieurs, industriels, artistes etinstitutions.
Salué pour son exhaustivité, le livre est considéré comme une véritable bible pour quiconque s’intéresse au design français. Il met en lumière la capacité du secteur à évoluer face aux crises, à la mondialisation et aux défis environnementaux, tout en pointant une faible reconnaissance internationale et les obstacles institutionnels qui freinent parfois la valorisation du design hexagonal.
Laurent démontre que le design français est bien plus qu’une succession de créations emblématiques : c’est une mission sociale, un dialogue constant entre fonctionnalité, esthétique et innovation technique, dont la continuité est assurée par des générations d’ingénieurs,d’inventeurs et de créateurs.
Si l’ouvrage est loué pour sa documentation et sa analyse, certains lecteurs regrettent une mise en page dense favorisant le texte au détriment des exemples visuels, rendant la lecture parfois exigeante. Néanmoins, grâce à sa rigueur et son ambition, le livre s’impose comme un ouvrage de référence incontournable sur l’histoire du design français, à la fois pour les professionnels et les passionnés du domaine.
En somme, "Le design en France, deux siècles d'histoire" offre un regard éclairé et globals ur la place du design dans la société française, ses mutations et ses apports essentiels à laculture, à l’industrie et au quotidien.
Le design en France, deux siècles d'histoire de Stéphane Laurent.
CNRS éditions, 2025. 312 p, 32 €.
Et aussi : Stéphane Laurent sur YouTube . L'article du journal Libération en haut à droite.
