A lire : Motel Chronicles et Fool for Love de Sam Shepard
Réédition du recueil de souvenirs de l’acteur et dramaturge mort en 2017, qui inspira à Wim Wenders Paris, Texas, Motel Chronicles suivi de Fool for Love rassemble deux œuvres majeures de Sam Shepard* : un recueil hybride de récits intimes, poèmes et fragments autobiographiques (Motel Chronicles), suivi de sa pièce emblématique (Fool for Love). .
Dans la préface quʼil signe pour le livre, Wenders souligne lʼimmense portée des mots de Shepard, leur capacité à révéler la poésie cachée du quotidien et à donner une voix aux "laissés-pour-compte" de lʼOuest américain. Le livre nʼest pas une simple source dʼinspiration thématique, mais une véritable matrice pour le film : de nombreuses images, situations et motifs de Paris, Texas (lʼhomme égaré dans le désert, le motel perdu, le besoin de réconciliation familiale) prennent racine dans les textes courts et impressionnistes de Shepard.
En somme, Motel Chronicles nourrit le regard de Wenders sur lʼAmérique, lui offrant une matière littéraire singulière pour composer un film où lʼerrance physique se double dʼune quête intime, le tout porté par une sensibilité à la fois européenne et universelle.
Wim Wenders voit dans Motel Chronicles une source d'inspiration essentielle pour son cinéma car ce recueil de Sam Shepard lui a offert une matière brute, poétique et fragmentée, nourrie par les paysages, lʼerrance et la mélancolie de lʼAmérique profonde (des thèmes centraux de ses propres films).
Lors de leur rencontre en 1982, Shepard fait lire à Wenders le manuscrit de Motel Chronicles, ce qui déclenche un échange créatif aboutissant au scénario de Paris, Texas. Ce livre, qui mêle souvenirs, poèmes et petites scènes du quotidien, propose une vision de l'Amérique vue des marges et peuplée de personnages en quête, souvent marqués par la solitude ou la rupture familiale. Wenders retrouve dans la prose sèche et évocatrice de Shepard tout lʼimaginaire mythique de lʼOuest américain, mais traité de façon intime et démythifiée, loin des clichés du western classique.
Sur le plan cinématographique, Motel Chronicles inspire à Wenders :
- La structure éclatée et impressionniste du récit qui influence le scénario de Paris, Texas, composé de fragments, de silences et dʼellipses, et où chaque lieu traversé devient un personnage à part entière.
- Les thèmes de lʼerrance, du road trip et de la quête identitaire, essentiels à ses propres "road movies".
- Une attention particulière à la dimension visuelle et sensorielle des paysages américains : le désert, les motels, les grands espaces deviennent autant de décors intérieurs quʼextérieurs.
Sam Shepard, Motel Chronicles suivi de Fool for Love, traduit de l’anglais (Etats-Unis) par Pierre Joris et Robert Cordier, préface de Wim Wenders traduite par Nicolas Richard, Christian Bourgois éditeur, «Satellites», 304 pp., 12,80 € (ebook : 12,99 €).
*Sam Shepard, de son vrai nom Samuel Shepard Rogers III, était un artiste américain majeur, né le 5 novembre 1943 à Fort Sheridan (Illinois) et décédé le 27 juillet 2017 à Midway (Kentucky). Il a eu une carrière polyvalente de plus de cinquante ans en tant que dramaturge, scénariste, réalisateur, acteur, producteur et écrivain.
Shepard est surtout célèbre pour ses pièces de théâtre, dont il a écrit plus de quarante, marquées par des thèmes sombres et poétiques et des personnages marginaux. Il a reçu le prix Pulitzer en 1979 pour « Buried Child ». Côté cinéma, il a joué dans des films notables comme « Les Moissons du ciel », « L’Étoffe des héros » (pour lequel il a obtenu une nomination à l’Oscar comme meilleur acteur dans un second rôle), et il a écrit le scénario de « Paris, Texas ».
Il reste une figure emblématique de la culture américaine, ayant contribué à la fois sur scène et à l’écran.