A voir : bientôt à Londres, Queen Elizabeth II : Her Life in Style

L’exposition « Queen Elizabeth II : Her Life in Style », présentée à la King’s Gallery du palais de Buckingham, proposera un parcours exceptionnel à travers dix décennies de style royal, en montrant comment la garde-robe de la souveraine a accompagné l’histoire britannique du XXe et du début du XXIe siècle. Elle réunira près de 200 pièces issues des archives vestimentaires de la reine, dont environ la moitié n’a encore jamais été exposée, offrant un regard rare sur l’intimité d’un règne façonné par l’image et la diplomatie

 

Conçue pour marquer le centenaire de la naissance d’Élisabeth II, l’exposition déroule la vie de la souveraine en dix chapitres, des années 1920 à la décennie 2010. Les tenues choisies, des robes de cérémonie aux vêtements de loisirs, dessinent le portrait d’une femme pour qui le vêtement fut à la fois langage politique, instrument de « soft power » et outil discret de cohésion nationale.

Chaque salle met en regard l’évolution du style de la reine avec les transformations de la société britannique, des lendemains de l’entre‑deux‑guerres au tournant numérique, en soulignant la constance d’une silhouette immédiatement reconnaissable. Les accessoires – chapeaux, sacs, gants et broches – y sont présentés comme autant de signes codés, pensés pour la lisibilité des foules et la mémoire photographique.

 

Parmi les œuvres phares, les visiteurs retrouveront la robe de mariée dessinée par Norman Hartnell pour le mariage de la princesse Élisabeth en 1947 et la robe de couronnement de 1953, devenues de véritables icônes de la mode britannique. À leurs côtés figurent des pièces plus intimes, comme une robe de demoiselle d’honneur portée par la future reine en 1934, ou des tenues de villégiature à Balmoral, qui dévoilent un rapport plus pragmatique et domestique au vêtement.

L’exposition dévoile également des archives rarement montrées : croquis préparatoires, échantillons de tissus, correspondances manuscrites entre la cour et les couturiers, qui éclairent le processus de création derrière chaque silhouette. Ces documents soulignent le rôle actif de la souveraine dans la définition de son image, attentive aux contraintes protocolaires, aux traditions diplomatiques et à la visibilité de sa personne lors de ses apparitions publiques.

 

Une section importante du parcours s’intéresse aux collaborations avec des créateurs contemporains, qui témoignent de la capacité du style royal à se réinventer sans renier le protocole. Des pièces signées Erdem, Richard Quinn ou Christopher Kane – qui ont marqué les dernières années du règne – mettent en évidence l’influence durable de la reine sur la mode britannique et la manière dont elle a inspiré plusieurs générations de designers.

 

Les silhouettes colorées des dernières décennies, souvent monochromes et assorties aux chapeaux, sont présentées comme des outils soigneusement élaborés de mise en scène, pensés pour rendre la reine identifiable en un instant au sein des foules. À travers cette lecture, l’exposition fait de la garde‑robe royale l’un des plus importants ensembles de mode britannique du XXe siècle encore préservés, aujourd’hui intégré à la Royal Collection.

 

Du 10 avril au 18 octobre 2026.

 

King’s Gallery, Buckingham Palace, London SW1A 1AA.

(Entrée de la galerie sur le flanc sud du palais, avec accès public indépendant de la cour principale.)

 

Horaires : de 10 h à 17 h 30 (dernière entrée vers 16 h 15).

 

Tarifs :

plein 22 £ pour les adultes.

11 £ pour les enfants (5-11 ans).

Young Person (18–24 ans) 14£ .

Gratuit pour les moins de 5 ans et  concessions supplémentaires, notamment des billets à 1 £ pour les visiteurs bénéficiant de certaines aides (Universal Credit et autres prestations désignées) 

Les réservations s’effectuent en ligne via le site de la Royal Collection Trust.

 

Métro : 

St James’s Park (Circle, District) à environ 10 minutes à pied par Petty France et Buckingham Gate.

Green Park (Piccadilly, Jubilee) à environ 10 minutes à pied en traversant Green Park, avec un itinéraire adapté pour l’accès de plain‑pied.

Victoria (Victoria, District, Circle + trains régionaux) à environ 10 minutes à pied.

Hyde Park Corner (Piccadilly) ou Charing Cross (Bakerloo, Northern) à environ 15 minutes de marche via Constitution Hill ou The Mall.